Boa notícia na luta contra o câncer, uma das doenças que mais matam no mundo. Cientistas da Grã-Bretanha descobriram uma forma de evitar que o tumor se espalhe pelo corpo: a utilização de uma proteína.
A equipe do Instituto de Pesquisa de Londres, responsável pela novidade, publicou artigo na revista especializada ‘Mollecular Cell’ descrevendo como ocorre a interação natural para evitar a formação dos tumores secundários, processo conhecido como metástase.
Segundo explicaram os cientistas, o câncer se espalha graças a uma proteína chamada Mena. Esta ajuda as células cancerosas a se moverem para longe de um tumor e se espalharem para formar os secundários.
Normalmente, uma segunda proteína, a Tes, evita que isto aconteça. O problema é que a primeira existe em quantidades muito maiores.
Usando uma série de técnicas, como raios-X e cristalografia, nas quais podem ser observadas as estruturas de moléculas em 3-D, o chefe da pesquisa, Michael Day, juntamente com seus colegas, descobriu que a Tes se liga à Mena, o que impede que esta última se ligue a outras.
Sem interagir com suas proteínas parceiras, a Mena não consegue fazer com que células cancerígenas saiam do tumor. Segundo Michael Day, se os cientistas puderem sintetizar um medicamento que atue como a proteína Tes, bloqueando a Mena, o processo de metástase pode ser paralisado, em casos onde já exista o tumor.
“O surpreendente é que, analisando a Tes, não prevíamos que ela iria interagir com a Mena. Observando a estrutura, podemos ter pistas para sintetizar medicamentos que imitem a interação entre as proteínas e evite que células (cancerígenas) migrem”, destacou o cientista.
Segundo dados da organização britânica Cancer Research UK, da qual o Instituto de Pesquisa de Londres faz parte, 20 mil pessoas morreram no ano passado devido a vários tipos de câncer em todo o mundo.
FU/Agência Unipress Internacional
