Ao escolher os brinquedos das crianças no Natal, estar atento aos perigos que muitos deles representam para os menores pode ser a diferença entre a vida e a morte, segundo um estudo divulgado nos Estados Unidos. O relatório anual do Grupo de Pesquisa de Interesse Público dos Estados Unidos (Uspirg, na sigla em inglês) adverte que muitos desses brinquedos estão à venda em lojas de todo o país, apesar das advertências das autoridades.
A Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor (CPSC, em inglês) indicou que em 2005, mais de 70 mil criança de até cinco anos foram atendidos em salas de emergência dos EUA por lesões relacionadas a brinquedos, e 20 crianças morreram devido a esta causa.
“Embora vejamos um progresso substancial depois de mais de duas décadas de luta em nome dos consumidores menores dos Estados Unidos, os pesquisadores do Uspirg ainda encontram problemas na “terra do brinquedo””, afirmou a diretora do grupo e autora do relatório, Alison Cassady.
A pesquisa, intitulada Problemas na terra do brinquedo, adverte sobre os principais riscos que alguns dos produtos que estão atualmente no mercado representam. Entre os maiores perigos, o Uspirg destaca os brinquedos que podem asfixiar ou estrangular e os que contêm ímãs ou chumbo, entre outros.
Apesar de a CPSC proibir desde 1979 a venda de brinquedos destinados a crianças menores de três anos que tenham partes pequenas que possam ser ingeridas, ainda há alguns com estas características à venda e que não contam com as advertências necessárias, afirmaram os especialistas.
Por isso, a organização recomenda aos pais que prestem especial atenção ao escolher os presentes das crianças pequenas para o Natal.
Em setembro, a empresa de brinquedos Playskool retirou do mercado seu produto “Team Talking Tool Bench” depois de duas crianças terem se engasgado com uma das peças de plástico do jogo. Além disso, a organização adverte sobre os perigos que os brinquedos com ímãs representam. Se uma criança ingerir mais de um, eles podem atrair um ao outro dentro do corpo e provocar sérias complicações.
A empresa MEGA Brands modificou o desenho de seu popular brinquedo “Magnetix” e preparou um rótulo no qual assinala o risco de asfixia que os ímãs representam para os menores. Os especialistas do Uspirg também encontraram jóias para crianças com altos níveis de chumbo.
“Durante décadas, soubemos que o chumbo representa um sério risco para a saúde infantil e por isso é inaceitável que os consumidores continuem encontrando produtos carregados de chumbo nas prateleiras das lojas”, disse Cassady.
As crianças expostas ao chumbo podem sofrer de atraso no desenvolvimento mental e físico e podem até chegar a morrer por conta do contato com altas doses do material. O perigo de estrangulamento também está presente nesta temporada natalina, e por isso a CPSC decidiu estudar minuciosamente alguns produtos como o “Yo-yo water ball” para determinar se são seguros. Desde que foram lançados, há três anos, a CPSC registrou cerca de 400 lesões nos olhos, rosto e pescoço. “Os compradores devem examinar todos os brinquedos cuidadosamente para encontrar os perigos ocultos antes de fazer as compras de Natal”, disse Cassady.
