Embalada pelas duas vitórias nas primeiras partidas sob o comando de Tite, a seleção brasileira encara a Bolívia com ânimo renovado, nesta quinta-feira, em Natal, pela nona rodada das eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo de 2018.
Ao vencer com autoridade Equador (3-0) e Colômbia (2-1), em setembro, o Brasil pulou da sexta posição, fora da zona de classificação para o Mundial, para a vice-liderança, com 15 pontos, um atrás do Uruguai.
Com confrontos em teoria mais fáceis, contra Bolívia (8º) e a lanterninha Venezuela, existe boa possibilidade de encerrar a sequência de dois jogos no topo da tabela, até porque a 'Celeste' terá um duelo duríssimo na Colômbia na décima rodada.
Mesmo assim, Neymar e companhia precisam encarar os bolivianos com cautela. O Brasil não vence este adversário em eliminatórias há 12 anos, com dois empates e uma derrota nas últimas três partidas oficiais.
A Bolívia também está de técnico novo, e obteve ótimos resultados sob o comando do argentino Ángel Guillermo Hoyos, com vitória em casa no clássico andino com o Peru (2-0) e empate sem gols com o Chile, atual bicampeão continental, em Santiago.
– Thiago Silva de volta –
Enquanto a chegada de Hoyos resultou no retorno de Marcelo Moreno, ex-atacante de Cruzeiro, Flamengo e Grêmio, à seleção boliviana, Tite promoveu na sua segunda convocação a volta de três atletas marcados pelo fracasso na Copa do Mundo de 2014: Thiago Silva, Oscar e Fernandinho.
O único titular será Fernandinho, autor de um bom início de temporada sob comando de Pep Guardiola no Manchester City, que jogará no lugar de Casemiro, lesionado.
O volante nunca trabalhou com Tite, mas já vê até semelhanças do ex-treinador do Corinthians com Guardiola.
"Eu me sinto um felizardo por estar trabalhando com dois técnicos de alto nível. Se fosse para comparar, falaria da forma de tratar os jogadores, conversando, com diálogo aberto, olho no olho", elogiou.
Thiago Silva, por sua vez, terá que esperar mais um pouco. De volta à seleção depois de um ano e três meses de ausência, o zagueiro de 32 anos treinou entre os reservas na terça-feira.
Tite vai repetir a dupla formada por Miranda e o jovem Marquinhos, companheiro de clube do 'Monstro' no Paris Saint-Germain, que ganhou muito prestígio na conquista da medalha de ouro com a seleção olímpica.
– Mudanças no Brasil –
Para a partida contra a Bolívia, Tite lida com três baixas: além de Casemiro e Marcelo, machucados, Paulinho está suspenso e poderá voltar apenas contra a Venezuela.
No total serão quatro mudanças em relação às duas partidas anteriores.
No meio, Paulinho será substituído por Giuliano, que vem fazendo um grande início de temporada com o Zenit São Petersburgo.
Renato Augusto será mantido, com Fernandinho jogando no lugar de Casemiro.
Na lateral-esquerda, Filipe Luís, em ótima fase no Atlético de Madri, vai recuperar o lugar que foi dele ao longo da era Dunga.
Outra novidade será a escalação de Philippe Coutinho na ponta direita, no lugar de Willian, com Neymar na esquerda e Gabriel Jesus jogando mais centralizado.
Renato Augusto será o capitão na partida contra a Bolívia: "Desenvolveu uma inteligência tática fora dos padrões normais. Tem capacidade de observar", explicou o técnico após o último treino antes do jogo.
Desde que assumiu o comando da seleção, Tite implementou um sistema de revezamento do capitão da equipe, comandada por Miranda e Daniel Alves nas duas últimas partidas.
"É uma honra muito grande, estou muito feliz por isto, mas o importante é vencer a partida, independentemente de quem é a braçadeira" de capitão, disse Renato Augusto.
Tite declarou ter "confiança absoluta" de que o Brasil se classificará para a Copa da Rússia-2018, mas advertiu a torcida "que o fato de vencer duas partidas não significa que teremos maior facilidade".
"É preciso ficar atento a uma coisa, a equipe precisa jogar bem, manter o nível de concentração alto, triangular, agredir na marcação de forma leal".
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