Na porta do avião Airbus A-319 oferecido pelo presidente francês, Nicolas Sarkozy, Ingrid Betancourt deu um abraço longo e caloroso em seus filhos Melanie e Lorenzo, às 8h20 da manhã (horário local) em uma base aérea de Bogotá, a capital colombiana. Após o primeiro encontro, a família se reuniu dentro do avião, onde estavam a irmã de Ingrid, Astrid, e seu ex-marido Fabrice Delloye, além do chanceler francês, Bernard Kouchner. Ingrid estava acompanhada da mãe, Yolanda Pulecio, e de seu atual marido, Juan Carlos Lecompte. Este mesmo avião pode levá-los ainda hoje para Paris.
“Me sinto feliz de voltar a estar com meus filhos depois de sete anos sem vê-los”, disse Ingrid. Ela ficou seqüestrada durante seis anos e quatro meses. Bastante emocionada e com a voz embargada, ela abraçou e beijou os filhos na frente das câmeras após o encontro privado no avião. “O paraíso, o nirvana deve ser algo muito parecido com o que eu estou sentindo neste momento. Esses filhos são minha luz, minha lua, minhas estrelas. Por eles tive coragem para escapar da selva e voltar a vê-los”, disse Ingrid em suas primeiras declarações após o encontro.
Ingrid deu novamente graças a Deus pela libertação. “Estou tão feliz por senti-los, tocá-los, olhá-los. Eles são lindos. Ainda bem que não se parecem comigo”, brincou. A franco-colombina ainda se disse orgulhosa dos filhos. “Eles cresceram sós e construíram sua personalidade. Da última vez que vi Lorenzo ele era pequenininho. Quero lhe dizer tantas coisas…”
Mélanie afirmou que este foi o momento mais forte de suas vidas e agradeceu ao Exército por realizar a operação sem violência. A jovem ressaltou que a família esteve contra operações militares desde o início, mas esta foi uma operação de inteligência. “Todos regressaram vivos e era o que queríamos desde o início… agora penso nos reféns que estão lá. Temos que seguir lutando por eles”. Lorenzo ressaltou a força da mãe, lembrou todos os que desapareceram e afirmou que tem muito orgulho de dizer que ama a Colômbia.
Na quarta-feira, ela teve um encontro emocionado com a mãe, Yolanda Pulecio, e com outros familiares e amigos ao desembarcar de um avião da Força Aérea na capital da Colômbia, Bogotá. Segundo a BBC, Ingrid disse que sua libertação na selva colombiana foi “um milagre”. “Não existem antecedentes históricos de uma operação tão perfeita. Obrigada ao Exército, por sua operação impecável”, disse ela.
